Objeto recientemente de algunas modificaciones, el Circuito Internacional de Sepang se ha demostrado inicialmente difícil para todos los pilotos de WorldSBK debido a la ausencia casi total de caucho en la superficie, lo que ha afectado al agarre y en consecuencia a los tiempos por vuelta. A medida que el grupo ha ido rodando, sin embargo, se han ido rebajando gradualmente los tiempos y tanto Giugliano como Davies han limado dos segundos y medio entre la FP1 y la FP2, terminando en quinta y octava posición respectivamente, con un handicap de 0.344 y 0.527 con respecto al mejor tiempo provisional de 2'03.951.

Ambos pilotos han centrado el trabajo con sus equipos en el chasis de la Panigale R con el fin de adaptarse al nuevo asfalto y, en particular, a los cambios de elevación realizados en algunas curvas, además de evaluar diferentes compuestos suministrados por Pirelli para la ocasión.

"Las condiciones de la pista eran difíciles” ha explicado Davies, que llega a Sepang tras firmar el doblete en el pasado Round de Imola. “El nuevo asfalto es un reto para todos. Al principio no había agarre y no era fácil localizar los puntos donde todavía había agua, pero también yo estoy buscando aún mi mejor rendimiento. Simplemente tenemos que trabajar en la moto y mejorar el conjunto, especialmente en cuanto a la maniobrabilidad en las curvas. En este sentido, ya tenemos algunas ideas sobre los cambios que hay que hacer y en el pasado nos han dado las respuestas que estábamos buscando. El ritmo ya es bastante constante, pero el desgaste del neumático sigue siendo una variable clave para la carrera y será importante encontrar el equilibrio adecuado para asegurarnos de ser competitivos hasta la bandera a cuadros".

Davide Giugliano se reencontraba con la pista de Malasia tras el paréntesis del año pasado, cuando fue baja en la cita a causa de una lesión que le apartó temporalmente de la competición: "No rodaba en Sepang desde 2014 y la pista ha mejorado mucho desde entonces en cuanto a la homogeneidad de la superficie, pero el hecho de que el asfalto todavía tenga poca goma hace que sea difícil de interpretar. Además, hoy algunas zonas permanecían húmedas y no son fáciles de ver porque la nueva superficie es oscura, aunque es así para todos”.

 “Estoy satisfecho con nuestra consistencia, en cada salida hemos dado pasos en la dirección correcta, pero los neumáticos acusan una caída de rendimiento muy acusada después de 5 vueltas y hay que encontrar la manera de administrarlos para la distancia de carrera” ha continuado el piloto romano. “Me siento en forma y creo que nos acercamos poco a poco a los primeros, ahora será esencial concretar el potencial después de algunas carreras difíciles".

Giugliano y Davies estarán de nuevo en la pista mañana a las 10.45 (hora local, GMT+8) para afinar los últimos detalles antes de la Superpole 2 (13.55h), para la que han ganado el acceso directo.